El Gobierno de Sudáfrica declaró hoy el estado de desastre a nivel nacional por las devastadoras inundaciones que se produjeron la pasada semana en el este del país, y en las que murieron al menos 443 personas mientras otras 40.000 se vieron desplazadas, según anunció el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa.
“Este desastre humanitario pide un esfuerzo de asistencia urgente y masivo. Las vidas, la salud y el bienestar de miles de personas aún está en riesgo. Las inundaciones han causado un gran daño social y económico”, lamentó Ramaphosa en un mensaje televisado hoy a la nación.
El presidente surafricano explicó que, aunque el Ejecutivo había declarado ya la semana pasada el estado de desastre a nivel provincial en la zona afectada, la oriental región de KwaZulu-Natal, dada la “extensión” y el “impacto” de estas inundaciones, la catástrofe necesita de medidas adicionales.
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Así el Gobierno decidió declarar el estado de desastre a nivel nacional, decisión que permitirá al Estado acceder a recursos públicos adicionales para paliar los daños.
“Esta noche somos una nación unida en nuestro dolor. Somos una nación unida en nuestra determinación de asistir a los que han perdido sus hogares y posesiones, a los que están en desesperada necesidad de comida, agua y refugio”, afirmó.
Las autoridades de KwaZulu-Natal consideran que estas inundaciones están “entre las peores catástrofes caídas sobre la provincia” en “mucho tiempo” y estiman que los daños, aún por cuantificar, son millonarios.
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El último balance oficial de víctimas asciende a 443 muertos y 63 desaparecidos. En total, los afectados se cifran en 40.000 y se estima que 4.000 hogares quedaron completamente arrasados y más de 83.000 parcialmente destruidos.
La zona más afectada por las intensas lluvias -que comenzaron el día 11 de manera torrencial y se extendieron durante la semana- es el área de Durban, la ciudad más importante de KwaZulu-Natal y la tercera más grande de Sudáfrica. EFE
