La Liga BetPlay I-2026 completó su jornada 18 con la goleada de Internacional de Bogotá sobre Boyacá Chicó (4-0) en el estadio Metropolitano de Techo, el domingo 26 de abril, cerrando una semana frenética que dejó seis equipos clasificados a los playoffs y dos cupos en disputa para la última fecha.
La penúltima jornada del todos contra todos arrancó el jueves 23 de abril con resultados que sacudieron la tabla de posiciones. Atlético Nacional lidera con 40 puntos y diferencia de gol de +21, mientras Deportivo Pasto (34 pts.), Junior de Barranquilla (32 pts.), Deportes Tolima (30 pts.), América de Cali (30 pts.) y Once Caldas (30 pts.) completaron los primeros seis clasificados.
Uno de los resultados más llamativos de la Liga BetPlay en esta jornada fue la derrota de Atlético Nacional a manos de Deportivo Pereira (1-0) en Yopal, con tanto del delantero Jordy Monroy, que significó el primer triunfo del equipo matecaña en todo el semestre. Los verdolagas, que jugaron parte del partido con un hombre menos, no pudieron reaccionar y cedieron tres puntos que, sin embargo, no afectan su clasificación ya confirmada.
Liga BetPlay: el clásico vallecaucano y los resultados clave de la fecha 18
El clásico entre Deportivo Cali y América de Cali, disputado en el estadio Palmaseca, fue de los más emotivos de la jornada. El delantero Avilés Hurtado anotó al minuto 88 para darle la victoria 1-0 a los azucareros, un gol que momentáneamente devolvió al Cali al grupo de los ocho mejores. Sin embargo, los resultados del domingo terminaron expulsándolo de nuevo de la zona de privilegio. David González, entrenador de América, reconoció que una desconcentración le costó el partido al equipo escarlata.
En otra de las llaves importantes de la Liga BetPlay, Independiente Santa Fe venció de visitante 2-1 a Deportivo Pasto, en uno de los resultados más sorpresivos de la fecha. Millonarios, por su parte, se impuso 2-0 a Deportes Tolima en El Campín, con goles que mantienen viva —aunque al límite— la esperanza del equipo embajador. Junior de Barranquilla solo pudo empatar 1-1 con Cúcuta Deportivo, mientras Atlético Bucaramanga e Independiente Medellín sumaron un punto cada uno al igualar 2-2 con Jaguares de Córdoba y 1-0 en su respectivo compromiso.
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El cierre de la jornada llegó con la goleada de Internacional de Bogotá sobre Boyacá Chicó (4-0). El mediocampista Facundo Boné convirtió un penalti en el minuto 8 y el centrocampista Ian Poveda amplió la ventaja en el 21 con un remate de media distancia. El resultado dejó a los bogotanos séptimos con 28 puntos, pegados a la zona de clasificación con una jornada pendiente.
Liga BetPlay: quién pelea por los dos cupos que faltan para los playoffs
Tras la fecha 18, la lucha por los dos últimos boletos a los playoffs de la Liga BetPlay I-2026 incluye a siete equipos. Internacional de Bogotá (28 pts.) es el séptimo en la tabla, pero no tiene el cupo garantizado. Independiente Santa Fe (26 pts.), Deportivo Cali (26 pts.) e Independiente Medellín (26 pts.) están empatados en puntos y pelean el octavo puesto por diferencia de gol. Más atrás, Millonarios (25 pts.) necesita ganar en la última fecha y esperar al menos dos resultados favorables. Atlético Bucaramanga (23 pts.) y Águilas Doradas (23 pts.) están matemáticamente con vida pero virtualmente eliminados. Los equipos que ya no tienen opciones y esperan el segundo semestre son Llaneros, Fortaleza, Cúcuta Deportivo, Alianza FC, Jaguares de Córdoba, Boyacá Chicó y Deportivo Pereira.
Qué sigue en la Liga BetPlay: la jornada 19 definirá a los ocho
La fecha 19 de la Liga BetPlay I-2026, cuya programación DIMAYOR tiene pendiente de publicar, será la última del todos contra todos antes de dar paso al sistema de playoffs —cuartos de final de ida y vuelta— que reemplaza este torneo a los tradicionales cuadrangulares. El formato reducido de 19 fechas (en lugar de 20) obedeció a la coincidencia con el Mundial de Fútbol que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Equipos como Santa Fe, Cali, Medellín y Millonarios deberán ganar y esperar resultados externos para asegurar su lugar entre los ocho mejores del fútbol colombiano.
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