Una investigación realizada por científicos de Cuba y Estados Unidos en los arrecifes coralinos de la isla reveló su “excelente salud” y la existencia de más de 130 especies de peces, algas y 260 de esponjas que viven en esas zonas costeras, reportan hoy medios locales.
La expedición que abarcó 1.430 millas náuticas a lo largo de la isla durante más de veinte días entre mayo y el pasado 12 de junio, permitió observar la distribución de las comunidades de arrecifes mesofóticos a una profundidad de entre 30 y 200 metros, comparar su salud y conexión con otros en el sudeste de EE.UU. y el Golfo de México.
Entre los hallazgos interesantes los investigadores cubanos y estadounidenses encontraron especies no comunes en el área, como el alga marrón (Sporochnus pedunculatus), a 45 metros de profundidad en Cayo Sabinal, ubicado en el archipiélago al norte de la provincia oriental de Camagüey, reseña el periódico Juventud Rebelde.
Asimismo, en la zona de Cayo Coco, también perteneciente al archipiélago Sabana-Camagüey, se registró un récord de 62 metros de profundidad para el alga verde calcificada (Udotea occidentalis), y de 120 metros para la especie de Anadyomene.
Otro resultado del estudio mostró la existencia de una gran cantidad de clorofila en cada estación profunda -menor de 150 metros-, lo que indica la presencia de algas a esta hondura, una importante fuente de alimento para corales y otros organismos.
En la primera etapa de la investigación que abarcó -entre el 17 y el 29 de mayo- la costa norte y sur del occidente y centro de Cuba desde La Habana hasta la provincia central y sureña de Cienfuegos, los científicos dijeron que observaron una cantidad de especies marinas “impresionante”.
La segunda fase -del 31 de mayo al 11 de junio- continuó el estudio por la costa sur hasta la capital cubana.
Según explicó el director del Centro Nacional de Áreas Protegidas del Citma, Carlos Alberto Díaz, se pudo constatar un “ambiente saludable” con suficiente oxígeno disuelto, lo que ayudará a tener una línea base para los trabajos futuros respecto a las incidencias y la mitigación de los efectos del cambio climático.
En esta expedición conjunta participaron los institutos para la exploración, investigación y tecnología oceánicas de la Universidad Atlántica de la Florida, y de Estudios Marinos y Atmosféricos de la Universidad de Miami.
Por Cuba intervinieron dependencias de la Agencia de Medio Ambiente del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (Citma) como el Centro de Investigaciones Marinas de la Universidad de La Habana, los institutos de Ciencias del Mar y de Meteorología y el Acuario Nacional y el Instituto de Meteorología.
Esta incursión científica formó parte del Plan de Actividades suscrito entre la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica y el Servicios de Parques Nacionales de Estados Unidos (NOAA) y el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, y el Citma, de Cuba, en noviembre de 2015, para la implementación del Memorando de entendimiento sobre áreas marinas protegidas.
Cuba y Estados Unidos firmaron a finales de 2015 un acuerdo bilateral en materia de medioambiente con el fin de fortalecer la protección de su biodiversidad y sus ecosistemas costeros y otro memorando de entendimiento para la conservación de áreas marinas protegidas.
Esos acuerdos son parte de los 22 logrados en el proceso de acercamiento entre ambas naciones iniciado con la administración del expresidente norteamericano Barack Obama, que podrían verse afectados por el cambio de política hacia Cuba anunciado por el actual mandatario de EE.UU., Donald Trump.
