El Gobierno anunció la siembra de un millón de corales en su zona insular en dos años para recuperar, rehabilitar y restaurar 200 hectáreas de arrecife y aumentar la cobertura de coral vivo del país.
Este sembrado hace parte del programa Restaurando Un Millón de Corales por Colombia, que está vinculado a su vez a la estrategia ‘San Andrés, Biodiverciudad’, que busca cumplir, entre otros propósitos, con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
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El lanzamiento tuvo lugar desde San Andrés, Providencia y Santa Catalina, durante una visita de trabajo del presidente Iván Duque para evaluar los avances de la reconstrucción del archipiélago, afectado por los huracanes Iota y Eta, así como la reactivación económica, la restauración ambiental, la atención social y la vacunación masiva.
El mandatario y el ministro de Ambiente, Carlos Correa, presentaron la estrategia en el Coral Palace, sede de la Gobernación, que tiene como objetivo aumentar la cobertura de coral vivo del país.
Se intervendrán 12 áreas coralinas que cuentan con lo disponible para la restauración de arrecifes, facilidades logísticas, personal y organizaciones con experiencia en restauración de este tipo de ecosistemas.
La puesta en marcha de esta estrategia significará una inversión inicial de COP 8.450 millones entre los años 2021 y 2022, de los cuales el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible aportará COP 6.000 millones, en asocio con Parques Nacionales Naturales (COP 600 millones), Conservación Internacional Colombia (COP 600 millones), Corales de Paz (COP 250 millones) y COP 1.000 millones más de parte de otros aliados.
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El presidente Duque resaltó la importancia de este trabajo al afirmar que “un coral es, en sí mismo, una muralla que protege las regiones en las temporadas de huracanes”.
“En la medida en que fortalezcamos la reserva coralina tendremos más protección natural frente a estas amenazas”, dijo el mandatario.
El ministro Carlos Eduardo Correa, entre tanto, aseguró: “Hoy es un día muy importante para los colombianos y el planeta porque lanzamos aquí en San Andrés el programa Un Millón de Corales por Colombia. Ya tenemos alrededor de 10.000 colonias de corales en diferentes guarderías en 11 puntos del archipiélago”.
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Áreas a intervenir
En el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina se intervendrán las áreas coralinas Distrito de Manejo Integrado del Área Marina Protegida Seaflower y el Parque Nacional Natural McBean Lagoon.
También se intervendrán áreas del Parque Nacional Natural Tayrona y Bahía de Taganga (Magdalena); Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, Isla Barú, Isla Palma e Isla Fuerte (Bolívar); Rincón del Mar (Sucre); Santuario de Fauna Acandí, Playón y Playona (Caribe chocoano); en el Pacífico, el Parque Nacional Natural Utría (Chocó), y el Parque Nacional Natural Gorgona (Cauca).
Otras áreas, tanto en el Caribe como en el Pacífico podrán ser incorporadas, especialmente en La Guajira, Córdoba y el Urabá antioqueño.
El proceso
En cada área coralina se emplearán al menos dos técnicas, derivadas de la jardinería de corales: el cultivo de corales en cuerdas y mesas y la micro fragmentación. La primera permitirá emplear corales de oportunidad (naturalmente fragmentados) y el stock (coral en el hábitat) ya disponible en las diferentes áreas coralinas, como semilla. La segunda facilitará la generación de miles de pequeños fragmentos de corales, a partir del cultivo y del fragmento de oportunidad, que pueden ser trasplantados directamente sobre el arrecife.
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Se construirán, asimismo, 40 nuevos viveros de cuerdas y mesas para generar 100.000 fragmentos de especies ramificadas; con la micro fragmentación se producirán los otros 900.000 fragmentos que incluyen corales masivos.
El director de Conservación Internacional Colombia, Fabio Arjona, recalcó que nadie en el planeta había emprendido una iniciativa como esta, “muy necesaria porque, de no restaurar los corales, es posible que en 2050 no contemos con ellos”.
“Establecer un millón de fragmentos de coral en dos años constituiría el más robusto programa de restauración. Tenemos la experiencia, contamos con la capacidad científica de personas que pueden hacerlo. Hay una robustez institucional en Colombia y una decisión del Gobierno para este programa de restablecer un millón de corales en la década de la restauración. La naturaleza no necesita de las personas, las personas necesitan de la naturaleza para sobrevivir. ¡Conservémosla!”, expresó Arjona.
